Kandy, også kendt som Lysets by, er den tredjestørste by i Sri Lanka efter indbyggertal og hovedstad i Centralprovinsen. Den ligger i en højde på 1.500 meter over havets overflade i det centrale Sri Lanka. Den var engang kendt som en bjergstation og et sommerferiested for de britiske kolonimagthavere. Men Kandy er nu blevet Sri Lankas kommercielle hovedstad med mange indkøbscentre og hoteller. Der er mange gamle buddhistiske steder og pilgrimsmål som Royal Buddhist Academy Vihara, Kataragama Hindu-templet og Pidurangala Vihara, som er populære turistmål. Kandy er et vigtigt knudepunkt for transport; byen har to lufthavne: en indenlandsk lufthavn og en international lufthavn. Den nærmeste søhavn fra Kandy er Trincomalee med direkte skibsfart fra Chennai i Indien. Der er flere busser, der regelmæssigt forbinder Kandy med Colombo, bortset fra togforbindelser og private minibusser, der kører til andre byer som Batticaloa; Sinharaja-busserne har forbindelse til mange steder i den nordlige provins samt flere steder i den østlige provins som Anuradhapura og Sigiriya National Cultural Sites: Kandy-distriktet indeholder fem nationalparker, herunder Yala National Park, Anamaduwara Wildlife Sanctuary, Marawila Reserved Forest Reserve, Kudawa Reserved Forest Reserve samt Hatton Safari Zone (beliggende inden for Hatton Country Estate).
Kandys historie
Kandy er en by med mange historier. Den blev oprindeligt kaldt Senkadagala eller Senkadagalapura, der betyder “løveby”, af den gamle srilankanske kong Ravana i det 5. århundrede f.Kr., fordi han troede, at byen ville blive hovedstad i Lanka, efter at han havde erobret den. Navnet blev ændret til Kandy i 1815 og blev den tredje hovedstad i Ceylon. Det kandiske kongerige, som Kandy blomstrede under, blev oprettet i 1055 med kong Buwanekabahu IV’s omvendelse (1055-1087). Kandyanriget drev en omfattende handel med Sydøstasien, især Kina og Indien, og udvekslede guld og sølv mod silke, juveler, porcelæn og andre værdifulde varer. Kandyan-perioden sluttede, da Kandy reelt overgav sig til briterne den 1. januar 1815; det fortsatte som en tributstat under britisk styre, indtil Ceylon opnåede uafhængighed fra Storbritannien i 1948.
Vigtige begivenheder i Kandy
‘s historie Kandy var Sri Lankas hovedstad i de tre århundreder, hvor kongeriget Kandy eksisterede. Kandy var Sri Lankas hovedstad fra 1592 til 1618, hvor den blev flyttet til Jaffna under det hollandske kolonistyre. I 1796 blev det igen hovedstad, og i 1833 var det vært for et møde, hvor den britiske generalguvernør Sir Edward Barnes underskrev en aftale med lokale ledere om at danne et konstitutionelt monarki for Sri Lanka. Kandy var også hjemsted for mange vigtige begivenheder som f.eks: – Det 17. århundrede buddhistisk revivalisme, der førte til en stigning i buddhismen og højkultur; – forfatningskonventet i 1833; – 1848-oprøret; – 1936-revolutionen; – 1945 Ceylons borgerkrig (en kort borgerkrig mellem venstreorienterede og konservative) og for nylig, – 2009 Sri Lankas borgerkrig (den seneste og længstvarende borgerkrig).
Festivaler i Kandy
Kandy har historisk set været et af de vigtigste religiøse steder i Sri Lanka. Byen fejrer stadig gamle buddhistiske festivaler med masser af pomp og pragt. En af disse festivaler er Poya-dagen, som falder på fuldmånedagen i den tredje månemåned eller ca. i juni eller juli. Det er den dag, hvor buddhisterne fejrer Buddhas fødselsdag, og mange hengivne tager til Kandy for at vise deres respekt. Andre vigtige festivaler afholdes hver måned, f.eks. Thupa-kadawela-festivalen, Biyagama-festivalen, indvielsesceremonien for Gedige Dagaba-templet, Makara Sankranti og julen.
Steder at besøge i Kandy
Kandy har mange gamle buddhistiske steder og pilgrimsmål såsom Royal Buddhist Academy Vihara, Kataragama Hindu Temple og Pidurangala Vihara. Disse er populære turistmål.
Yala Nationalpark
Yala National Park er en nationalpark i Yala-provinsen i Sri Lanka. Den blev oprettet den 21. juli 1973 og dækker et areal på 72.948 hektar. Denne nationalpark betragtes som en af de tre vigtigste parker i Sri Lanka. Klimaet i Yala er et tropisk monsunklima med en våd sæson fra december til april og en tør sæson fra maj til november. Parken ligger mellem 1.100 m og 2.000 m over havets overflade med en gennemsnitstemperatur på 26 °C, og luftfugtigheden er høj hele året rundt. Den årlige nedbørsmængde i parken varierer fra 2.200 mm til 3.300 mm fordelt på to regnperioder (marts-maj og september-november). De vigtigste flora-arter omfatter: træer som Shorea leprosa, Shorea hochstetteri og Shorea tectorum; buske som Canthium odoratum; græs som Sacciolepis indica og Zoysia javanica; bregner som Dryopteris erythrosora; palmer som Caryota urens og Cocos nucifera, mens der findes mange typer orkidéer her.
Anamaduwara Wildlife Sanctuary
Anamaduwara Wildlife Sanctuary er en af Sri Lankas nationalparker. Den indeholder tre primære levesteder: regnskov, græssavanne og bjergskov. Parken er hjemsted for en række forskellige dyr, herunder leoparder, elefanter, vildsvin, hjorte og aber. Der findes også mange endemiske plantearter inden for parkens grænser.
Marawila reserveret skovreservat
Marawila Reserved Forest Reserve er et skovreservat i Kandy-distriktet i det centrale Sri Lanka. Det ligger omkring 8 kilometer fra Kandy og har et areal på omkring 140 kvadratkilometer. Reservatet blev oprettet i 1976 til beskyttelse af stedsegrøn, halvstedsegrøn og bjergregnskov.
Sigiriya nationale kulturområde
Sigiriya er et af de mest kendte steder i Sri Lanka og ligger i nærheden af Kandy. Der er to gamle byer her, Udayagiri og Dambulla. Udayagiri blev bygget af kong Kashyapa i 250 f.Kr., mens Dambulla blev bygget af kong Maha Thissa i 247 f.Kr. Klippen i Sigiriya er næsten 600 meter høj, hvilket gør den til verdens tredjehøjeste klippeskårne struktur. Klippefæstningen fungerede som et buddhistisk kloster i en periode under kong Kanishka I og hans efterfølgere fra det første århundrede f.Kr. til 1214 e.Kr., hvor kongen forlod den for at flytte til den kongelige hovedstad Polonnaruwa.
Hatton Safari Zone
Hatton Safari Zone er den største og mest populære safaripark i Sri Lanka. Safariparken ligger på en privat ejendom på 9,3 km2 (2.400 acres) i landets mest eksklusive boligområde.
Konklusion
Sri Lankas hovedstad, Kandy, har en rig historie. Byen er hjemsted for det ældste singalesiske monarki. Det er også stedet, hvor Sri Maha Bodhi og tandrelikttemplet ligger. Kandy er også hjemsted for mange religiøse festivaler, herunder den Kandyan-dansefestival, som afholdes hvert år. Der er også en række turistmål i Kandy, som man kan udforske, herunder Yala National Park, Anamaduwara Wildlife Sanctuary, Marawila Reserved Forest Reserve, Sigiriya National Cultural Site og Hatton Safari Zone.